2011년 미국 오하이오 콜롬버스 지역 신문기자가 유튜브에 올린 영상 하나가 화제가 되었습니다. 늘 지역 도로 사거리에서 특이하게 쓴 손팻말을 들고 도움을 청하는 테드 윌리엄스라는 사람의 영상이었습니다. 그는 어린시절부터 아나운서의 꿈을 가지고 자랐고 관련학교를 나와 아나운서를 꿈꾸며 살았지만 현실은 기르 녹녹하지 않았습니다. 결국 실패와 좌절을 격으면서 술과 약물에 중독되어 노숙자로 전락하게 되었습니다.
그렇게 20여년의 시간을 콜롬비아에서 천막생활을 하며 노숙하던 그였지만 아나운서에 대한 꿈은 놓지 않았고 길거리에서 아나운서 흉내를 내면서 구걸을 하던 중에 지역 신문기자를 통해 지역언론에 공개되게 되었습니다. 공개된 그의 목소리는 참 훌륭했고 영상은 화제를 불러 일으켰습니다.
급기야 방송에 소개되고 뉴스쇼에 초대되기도 하면서 그의 인생은 변하기 시작했습니다. 결국 한 지역방송사에서 그를 채용하게 되었고 이후로는 성우로 방송진행자로 새로운 인생을 살게 되었습니다. 이제는 한 지역 프로농구단 장내 아나운서와 방송일을 하면서 다른 이들에게 희망을 전하는 삶을 살고 있습니다. 그야말로 인생역전이 아닐 수 없습니다. 자신의 노력으로도 이룰 수 없었던 꿈이지만 한번의 기회가 그를 변화 시켰습니다.
이런 놀라운 이야기는 세계 여러곳에서 깜짝 뉴스로 들려지고 있습니다. 미국 LA에서는 길거리에서 노숙하며 노래하던 한 여인의 노래하는 모습이 유튜브에 오르면서 그녀를 돕겠다는 이들이 생겨났고 뛰어난 실력으로 음반을 내고 새로운 인생을 살게된 에밀리 자무르카라는 여인의 이야기도 NBC뉴스에 등장한 적도 있었습니다.
우리의 인생은 늘 내가 계획한 대로만 진행되지 않고 때로는 실망스러운 결과나 실패의 자리에 내어몰릴 때가 있습니다. 기회가 닫지 않아서일 수도 자신의 실수와 어리석음 때문일 수도 있습니다. 그러나 그 안에서도 자기에게 주어진 시간을 성실하게 살기를 애쓰는 이들에게 찾아오는 인생 역전의 순간도 있기는 한 모양입니다. 모두에게는 아니지만 어떤 이들은 그 기회를 통해 자기의 꿈을 이루고 전혀 다른 삶을 살아가게 되기도 합니다,
성경에도 그런 인물들이 많이 나옵니다. 자신의 죄와 실수 때문에 복음과 관계없이 살거나 자기가 살아온 환경 때문에 믿음 없이 인생을 살았지만 어느순간 찾아온 하나님의 은혜로 한순간 변화된 인생을 살아가게된 사람들 이야기입니다.
구약의 여리고성에 살던 여인 라합이 그러했고 신약의 사도바울이 그러했습니다. 자기의 의지를 따라 예수 그리스도를 모르고 살던 바울이었지만 부활하신 예수님을 만나고나서 그의 인생은 전혀 다른 방향으로 진행되었습니다. 예수를 핍박하던 인생에서 인류 역사상 가장 위대한 전도자로 변화된 것입니다.
어디 이들뿐일까요. 우리의 삶에는 여러 모양의 인생역전의 기회들으과 이야기를 들을 수 있습니다. 이마 우리가 사는 시간에도 그런 일들은 여전히 주어지고 존재할 것입니다.
우리가 여전히 나의 생각과 욕심을 따라 살아가지만 어느순간 말씀을 통해서 혹은 어떤 특별한 일을 통해서 하나님이 우리에게 찾아오시는 순간이 있습니다. 바로 그 순간 말씀 앞에 변화를 선택하고 하나님의 은혜를 선택하면 우리의 인생은 전혀 새로운 방향으로 변화되는 것입니다. 우리가 그리스도인이 된 것이 그러할 것입니다. 이미 그리스도인이 된 우리의 삶에도 하나님은 여전히 말씀하시고 찾아오십니다. 바라기는 그런 하나님의 은혜의 순간을 놓치지 말고 우리의 변화의 시간으로 만들 수 있기를 바랍니다.
시간은 빠르게 지나갑니다. 우리의 인생은 유한하여 언제 끝이 날지 모릅니다. 그 안에서 우리의 변화를 기대하시는 하나님의 은혜를 놓치지 말고 붙잡을 수 있는 시간이길 기도합니다.
